Qu'est-ce que gréement carré ?

Le gréement carré est une technique de navigation à voile qui consiste à utiliser des voiles rectangulaires suspendues à des mâts verticaux pour propulser un navire. Contrairement au gréement aurique ou latin, qui utilise des voiles triangulaires, le gréement carré offre une surface de voile plus importante, ce qui permet de générer plus de puissance pour avancer dans des conditions de vent défavorables.

Le gréement carré était très populaire à l'époque des grandes découvertes et était utilisé par les navires des grandes puissances maritimes telles que l'Espagne, le Portugal, l'Angleterre, la Hollande et la France. Les célèbres navires tels que les caravelles et les galions étaient équipés de ce type de gréement.

Le gréement carré se compose généralement d'un mât principal, également appelé mât de misaine, situé à l'avant et d'une grande voile carrée appelée la misaine. Le mât principal est suivi d'un grand mât, qui porte une voile carrée plus grande appelée grand-voile. Il y a également un mât d'artimon à l'arrière avec une voile carrée du même nom. Certains navires peuvent avoir des mâts intermédiaires avec des voiles correspondantes.

Pour manœuvrer le gréement carré, les voiles peuvent être réglées en orientant leur angle par rapport au flux d'air. Il est possible de faire virer le navire en ajustant l'orientation des voiles. Les navires équipés de gréement carré peuvent également utiliser des voiles d'avant, appelées voiles d'étai, pour augmenter leur capacité de propulsion.

Les avantages du gréement carré résident dans sa capacité à générer une grande puissance de propulsion, ce qui est bénéfique pour les voyages longue distance et les navigations en mer agitée. Cependant, il est plus difficile de naviguer près du vent avec ce type de gréement, car il nécessite de multiples réglages et manœuvres pour maintenir les performances optimales.

Aujourd'hui, le gréement carré est principalement utilisé sur les navires traditionnels, les voiliers historiques et les répliques de bateaux anciens utilisés à des fins de tourisme ou pour des événements spéciaux. Cependant, dans le cadre de la navigation commerciale et de plaisance moderne, ce type de gréement est beaucoup moins courant en raison de la complexité de sa manipulation et des progrès technologiques réalisés dans le domaine des voiles triangulaires.